양강도의 한 간부 소식통은 30일 엔케이타임즈에 “지난 21일 혜산시에 40여 명으로 구성된 국가보위성과 보위국의 검열성원들이 내려왔다”면서 “이들은 도착한 다음날 검열 지역을 분담하고 각종 불법행위에 대한 검열에 착수했다”고 전했다.
소식통은 “이번 검열은 내년 광명성절(2월16일)까지로 역대 최장 기간 진행된다”면서 “검열의 핵심은 간부들의 부정부패와 중국손전화 사용자, 밀수꾼들을 뿌리 뽑는 것”이라고 밝혔다.
이어 “이번 검열로 전화쟁이나 밀수꾼은 말할 것도 없고 시, 군 간부들도 모두 긴장하고 있다”면서 “언제 어디서 누구 때문에 걸려들지 모르는 상황이기 때문”이라고 설명했다.
소식통은 그러면서 “코로나 사태 후 지금까지 이어지는 경제적 어려움은 최악의 상황에 이르렀다”면서 “때문에 주민들은 ‘앉아서 죽을 수는 없다’라며 중국손전화 사용과 밀수를 시도하고 있는 데 이를 막기 위해 무소불위의 권한을 가진 보위성과 보위국을 검열에 동원한 것”이라고 강조했다.
북한은 오래전부터 북·중 국경지역에서 발생하는 불법 행위에 대한 통제를 강화해왔다. 특히 북한은 코로나 사태 이후 외부와 연락하거나 불법 밀수에 가담한 대상들에 대한 소탕전을 벌려 그들을 정치범수용소나 노동교화소로 보내는 조취를 취해왔다.
이로 인해 국경지역 주민들은 중국손전화 사용을 극히 조심하고 밀수는 엄두조차 내지 못하고 있는 것으로 알려졌다.그러나 올해 초 국경지역에서 국가 밀수가 증가하고 최근에는 세관을 통해 대량의 물품이 대대적으로 반입되면서 중국 손전화 사용은 물론이고 밀수와 탈북을 시도하는 주민들이 증가하고 있는 것으로 알려졌다.
이에 북한은 재판 없이 처형할 수 있는 권한을 가지 국가보위성과 보위국 성원들을 국경에 파견해 중국손전화 사용, 밀수, 탈북과 같은 행위가 더 이상 성행하지 못하도록 하기 위해 조치에 나선 것이라고 소식통은 전했다.
불법 행위 적발 시 ‘총살한다’ 엄포
이런 가운데, 북·중 국경지역에 파견된 국가보위성과 보위국은 이번 검열과정에서 불법 행위가 적발되면 심각성 여부에 따라 총살할 수 있다고 엄포를 놓은 것으로 알려졌다.
이와 관련 함경북도 보위 기관의 간부 소식통은 30일 본지와의 통화에서 “지난 21일 회령시에 40명으로 구성된 국가보위성과 보위국 검열조가 내려왔다”면서 “이들은 현지에 도착한 첫 날 주민들 뿐만 아니라 간부들의 부정부패에 대한 검열도 함께 진행할 것이라고 해당 기관들에 포치했다”고 전했다.
소식통은 “해당 기관들에 포치된 내용에는 범죄 혐의가 심각한 대상은 그가 누구이든 직위 여부를 막론하고 총살한다는 내용도 포함되어 있다”면서 “이 같은 소식이 시내에 퍼지면서 모두가 벌벌 떨고 있다”고 말했다.
이어 “이번 검열에 보위국까지 동원된 것은 국경지역에서의 모든 불법 행위들이 해당 지역 보위, 안전기관 성원들이 뇌물을 받고 눈감아주고 있는 사실이 반영됐기때문”이라면서 “어떻게 보면 국가보위성의 독자적인 검열은 믿지 못하겠다는 얘기나 같은 것”이라고 주장했다.
그러면서 이 소식통은 “국가보위성과 보위국은 서로 앙숙 관계이지만 성과를 추구하는 목적은 같다”며 “일부 주민들은 이번 검열에서 피해를 피하기 위해 다른 지역으로 대피하고 있다”고 전했다.
