김정은 북한 국무위원장이 러시아 쿠르스크주에 공병 병역과 군사 건설 인력 총 6천명을 파견하기로 결정했다고 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기가 17일(현지시간)밝혔다.
리아노브스티 통신에 따르면 이날 북한을 방문한 쇼이구 서기는 평양에서 김 위원장과 만난 뒤 러시아 매체 기자들에게 이러한 면담 내용을 공개했다.
김 위원장이 러시아 영토에 매설된 지뢰를 제거하기 위해 공병 병력 1,000명을 보내고, 우크라이나 공격으로 파괴된 인프라를 재건하기 위한 군사 건설 인력 5,000명을 파견하기로 했다는 설명이다.
북한은 이번 파병을 통해 러시아 쿠르스크에 전투 병력을 파병한데 이어 이 지역 재건에 필요한 병력까지 추가 파견하는 셈이다. 앞서 북한은 우크라이나가 기습 공격했던 러시아 쿠르스크 지역에 군을 파병했다는 사실을 지난 4월 인정한 바 있다.
쇼이구 서기는 안보 문제 논의가 이번 방북의 주목적이었으며 양측이 러·북 간 병력 교류, 특히 쿠르스크 내 상호작용을 높이 평가했다고 밝혔다. 도 30년 이상 중단된 러시아와 북한 간 항공편이 가까운 미래에 재개되기를 희망한다고 말했다.
