북한은 재난 상황 발생 시 해당 지역 간부들을 크게 질책하며 당적, 행정적, 법적인 책임을 물어 보직에서 해임하고 있다. 이번 수해 발생 후에도 북한은 양강도와 자강도 등의 지역 간부들이 신속하고 효과적인 대응을 못했다며 책임을 물어 보직에서 해임하고 농촌과 광산으로 추방한 것으로 알려졌다. 처벌을 통해 중앙 정부에 대한 주민 불만을 지방 간부들에게 돌리려는 의도로 보인다.
3일 엔케이타임즈 양강도 소식통은 “8월 초 김형직군당 책임비서 외 간부 2명이 전격 해임됐다”면서 “7월 말 압록강에서 발생한 큰 물 피해에 대한 책임을 물어 보직에서 해임된 것”이라고 전했다.
소식통은 “이번 큰 물 피해는 지방 간부들의 잘못보다는 큰물에 대비한 국가 차원의 대책이 없었기 때문이다”면서 “그럼에도 당국은 수해 피해의 모든 책임을 시·군 당 책임 일꾼들에게 떠넘긴 것”이라고 지적했다.
이어 “홍수 피해는 이번 뿐만 아니라 수십 년 간 발생하고 있는데, 이는 지방 간부들이 해결할 문제가 아니다”면서 “당국이 수해 피해에 대한 관심이 조금이라도 있었다면, 기후 변화에 대비한 방파제 공사를 먼저 했을 것”이라고 강조했다.
같은 날 엔케이타임즈 자강도 소식통은 “지난달 말 자강도당 책임비서 해임에 이어 8월 초 안전국장등 간부 8명이 해임됐다”면서 “해임된 간부들은 가족과 함께 어렵고 힘든 광산으로 갔다”고 전했다.
앞서 북한은 7월 29~30일 평안북도 신의주시에서 진행한 노동당 제8기 제22차 정치국 비상확대회의에서 홍수 피해에 대비하지 못한 책임을 물어 평안북도와 자강도 책임비서와 사회안전상을 교체했다고 노동신문이 보도한 바 있다.
당시 중앙과 도당의 간부 교체에 이어 시·군 간부들에게도 책임을 묻는 조치가 이루어졌다. 간부 해임을 통해 당국이 책임을 회피하려는 의도가 엿보인다는 분석이 나온다.
실제 소식통은 “자강도 성간군과 증강군 지역에서는 이번 폭우에 의한 산사태와 홍수에 수백 명이 매몰되고 휩쓸려 떠내려갔다”면서 “그러나 당국은 이 사실을 숨기고, 신의주나 의주군에서만 수해로 인한 인명피해가 심각한 것처럼 보도했다”고 밝혔다.
이어 그는”최근 수해 피해 주민들 사이에서 당국에 대한 불만과 불신이 더욱 커지고 있다”면서 “큰 물 피해로 삶의 터전이 사라진 것도 고통스럽지만, 무엇보다 가족이 실종된 상황에서 어디에도 하소연 할 수 없는 현실이 가장 큰 문제”라고 지적했다.
또한 소식통은 “주민들이 겪는 고통에 대한 책임이 간부들만의 문제로 끝날 일이 아니다”면서 “당국은 수해 피해 주민들에게 보다 편리하고 실질적인 생활환경을 마련해주는 것과 동시에 가족들의 생사 여부를 명확히 확인해주어야 한다”고 강조했다.
