통일부, 北 주민 4명 귀환 의사 확인…“조속 송환”

지난 달 말 동해서 표류 중 구조된 북한 주민 4명이 북한으로 돌아가겠다는 의사가 확인돼 조속한 송환이 추진된다.

통일부 당국자는 12일 기자들과 만난 자리에서 “5월 27일 동해상에서 구조한 표류 북한 주민 4명은 모두 북한으로 귀환을 원한다는 의사가 (정부합동조사에서)확인됐으며, 관계기관과 협의해 인도주의 적 차원에서 조속하고 안전하게 송환될 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.

군과 해양경찰은 지난달 27일 강원도 고성 동쪽 100여km 해역 북방한계선(NLL) 이남에서 북한 주민 4명이 탑승한 소형 목선 1척을 발견해 구조한 바 있다.

앞서 지난 3월에도 서해상에서 북한 주민 2명을 구조했는데 우리의 송환의사 타진에도 북한이 답변하지 않아 현재 100일 가까운 신병 인도가 이뤄지지 않고 있다.